美国专利商标局(USPTO)网站周四公布的最新信息显示，苹果已于近日提交了一项有关移动社交网络的专利申请，其名称为“iGroups”。
苹 果将iGroups技术描述为 “通过匿名信息传播的群组形式”，即允许地理位置较近的iPhone智能手机用户组建群组，并在群组成员之间分享各类信息，如音乐会、技术大会和婚礼等 等。

苹果在iGroups专利申请描述内容中写道：“iGroups将提供独特的用户界面、过滤器和搜索引擎，以方便用户查找各类信息和管理不同群组。这些群组可使用大量应用程序，如日历、通信录、电子邮件、即时通信和其他服务。如果某一群组的部分成员曾就特定活动进行了讨论，则这些成员将接收到基于地理位置的服务信息(注：即目标广告)。”

苹果还表示，针对各类基于地理位置的服务，iGroups群组成员可创建自己的帐号，并可选择只使用自己信得过的服务，而将自己不喜欢的服务排除在外。

发展趋势

业界人士认为，苹果提交iGroups专利申请，表明该公司希望大力进入最为热门的地理位置应用服务领域。基于地理位置的社交网络Foursquare本周三宣布，过去10天内，其新增用户将近10万名。此外，美国微型博客网站Twitter也推出了基于地理位置的服务。

美国市场研究公司Altimeter Group分析师迈克尔·加腾伯格(Michael Gartenberg)表示：“今后智能手机将整合大量社交网络功能。在这种时代潮流的影响下，苹果也希望在该业务领域内扮演重要角色。”

美国市场研究公司Gartner分析师雷·瓦尔德斯(Ray Valdes)则表示，尽管谷歌、微软、雅虎、亚马逊和eBay等科技巨头都在积极杀入社交网络业务，但这些公司在该业务领域内的影响力，却无法同 Facebook和Twitter相比，“谷歌、微软等巨头没能成功进入社交网络业务，预计苹果同样也将面临诸多挑战。”

瓦尔德斯接着表示，尽管面临诸多挑战，但苹果毕竟在iPod音乐播放器和iPhone手机等业务上取得了巨大成功，因此不排除该公司今后在社交网络领域获得巨大发展的可能性。